Guía sobre el cocker spaniel inglés: origen, características y educación

Todo lo que debes saber sobre el perro cocker spaniel inglés

¿Eres un enamorado del cocker spaniel? No es de extrañar, ya que estos perros juguetones, cariñosos y muy inteligentes han conquistado a muchas personas desde que la raza existe.

Y la del cocker spaniel es, por cierto, una raza realmente antigua, cuyos orígenes pueden rastrearse no solo hasta Inglaterra, sino, más allá, incluso hasta España.

El cocker spaniel es un perro que sin duda destaca por su dulzura y carácter familiar, que combina con un fuerte instinto de caza.

De todas estas cualidades y características te vamos a hablar en este artículo. Es el momento de que conozcas mejor al cocker spaniel y descubras su origen, claves de su apariencia física, detalles sobre su educación, cuidados y mucho más.

En este artículo te traemos, en definitiva, una guía completa sobre el perro cocker spaniel. ¡Sigue leyendo!

Ficha técnica de la raza

• Nombre oficial: cocker spaniel inglés.
• Grupo FCI: perros cobradores de caza - perros levantadores de caza - perros de agua.
• Sección FCI: perros levantadores de caza.
• Fecha de reconocimiento oficial: 10/04/1963.
• País de origen de la raza: Reino Unido.

Origen del cocker spaniel

El cocker spaniel es, como decíamos, una raza antigua. Fue reconocida en el siglo XIX, pero sus orígenes se remontan a razas de perros cobradores y de caza procedentes de España. De hecho, la palabra "spaniel" procede del francés antiguo espaigneul que significa justo eso, español.

El cocker spaniel llegó a Inglaterra en el s. XIV y pronto se convirtió en una raza muy popular, hasta el punto de que figura en numerosas obras de la literatura inglesa de aquella época. Autores tan célebres como Shakespeare o Geoffrey Chaucer hicieron referencia a estos hermosos perros en obras teatrales y poemas.

Desde el principio esta raza se empleó principalmente para la caza. En las camadas de spaniel nacían perros de diferentes tamaños que se empleaban para cazar varias especies de animales. De esa progresiva especialización nacieron, ya en el siglo XIX, otras razas emparentadas con el cocker spaniel como el spaniel de campo, el springer spaniel y el Sussex spaniel.

Posteriormente la raza saltó a EE.UU., donde también alcanzó una gran popularidad. Sin embargo, con el tiempo los criadores estadounidense buscaron cambiar la apariencia del cocker realizando cruces con otras razas (aunque con la oposición de los cinófilos británicos), lo que dio lugar a la aparición del cocker spaniel americano.

Fue en 1892 cuando el Kennel Club del Reino Unido reconoció oficialmente al cocker spaniel inglés como raza, diferenciándolo tanto del cocker americano como de otros perros spaniel.

Hoy en día, el cocker spaniel americano es muy popular en su país, pero el cocker spaniel inglés es el que indudablemente ha triunfado en el resto del mundo. Aunque se lo sigue utilizando como perro de caza, el cocker spaniel ya es, casi siempre, un excelente perro de familia.

Su inteligencia, alegría y carácter meloso (incluso un poco dependiente) lo han convertido en el compañero más apreciado para muchas personas.

¿Cómo es el cocker spaniel?

Características físicas del cocker spaniel

El cocker spaniel inglés es un perro de tamaño mediano, fuerte y atlético. Estas son sus medidas:

• Peso: entre 13 y 15 kg, sin diferencias entre sexos.
• Altura: entre 39 y 41 cm hasta la cruz los machos y entre 38 y 39 cm en el caso de las hembras.

El cuerpo del cocker spaniel es compacto, con una forma prácticamente cuadrada, ya que la distancia del suelo a la cruz y de esta a la cola es casi la misma. El pecho es grande y fuerte y se aprecia una suave inclinación desde el comienzo del lomo hasta la cola.

La cabeza del cocker está bien modelada, con formas regulares y elegantes. El hocico es también cuadrado, con trufa ancha y belfos marcados. Un rasgo muy característico de estos perros son sus orejas, largas, colgantes y de inserción baja. Los ojos, por su parte, son grandes, expresivos, siempre de color castaño o marrón oscuro.

Las patas del cocker spaniel inglés son relativamente cortas, pero musculosas, como corresponde a un perro de caza.

En cuanto a la cola, es de inserción baja, no muy larga y con una forma ligeramente curvada. Durante mucho tiempo se ha seguido la tradición de amputarla por motivos estéticos, pero ya es, por suerte, una práctica cada vez menos habitual.

Colores del cocker spaniel

El hermoso pelo de estos perros es otra de sus características más distintivas. Los cocker spaniel ingleses poseen una melena lisa y de textura sedosa. La longitud es media en el cuerpo, con largos flecos en las patas y la parte inferior del torso.

El cocker spaniel que con más frecuencia solemos ver en nuestro entorno es el de color dorado, pero existen otras variedades de color aceptadas para esta raza. Son las siguientes:

• Colores sólidos: dorado, rojo, negro, fuego e hígado. Algunos ejemplares combinan dos de estos colores e incluso tienen una franja blanca en el pecho.
• Particolores: variaciones y mezclas entre los colores negro, blanco, naranja e hígado, en algunos casos con partes moteadas.
• Tricolores: blanco, negro y fuego.
• Ruanos: naranja, azul, limón, hígado y fuego, todos ruanos.

Carácter del cocker spaniel

El cocker spaniel inglés es un perro que destaca por su buen carácter. Son muy dulces, sociables y cariñosos, hasta el punto de que, como decíamos antes, pueden mostrarse incluso dependientes de las personas con las que conviven. Son perros que no llevan nada bien pasar tiempo solos y forzarles a ello puede llevarlos a desarrollar ansiedad por separación.

Con los extraños el cocker puede ser un poco tímido, pero no es especialmente ladrador ni posee un físico adecuado para desempeñarse como perro guardián.

Precisamente la tendencia de estos perros a no ladrar demasiado contrasta con su temperamento alegre y juguetón. Los cocker spaniel ingleses son perros muy activos, llenos de energía y siempre dispuestos a correr y jugar.

Es precisamente esta combinación entre los cariñosos que son en casa y lo divertidos que se muestran en la calle lo que ha hecho que el cocker se convierta en el perro favorito de tantas personas. Eso sí: hay que tener en cuenta que son perros que encajan mejor con personas con un estilo de vida activo.

Los cocker son perros muy inteligentes, siempre dispuestos a aprender y atender las instrucciones de sus dueños, pero sus instintos de caza siguen estando muy marcados. Tienen una tendencia muy fuerte a perseguir a otros animales, algo que hay que tener en cuenta al pasear por el campo.

Educación de un cocker spaniel

El cocker spaniel inglés ocupa la posición 21 en la clasificación de perros según su grado de inteligencia elaborada por Stanley Coren. Así pues, se cuentan entre los perros más inteligentes del mundo y, como decíamos, pueden aprender nuevos trucos e instrucciones con facilidad.

Con una buena socialización desde que es un cachorro (lo que es aplicable a todos los perros, como siempre recordamos) y un adiestramiento en positivo realizado con constancia, el cocker spaniel inglés podrá desarrollar todo su potencial e incluso destacar en deportes caninos como el Agility.

Hay que destacar que la socialización del cocker spaniel inglés es sencilla, ya que estos perros tienden de forma natural a mostrarse confiados y sociables. Así, es fácil lograr que el cocker conviva con niños o con otros animales, gatos incluidos.

Como ya hemos mencionado en varias ocasiones a lo largo de este artículo, hay dos cuestiones en el carácter del cocker que destacan: su tendencia a depender de sus dueños y su alto nivel de energía.

Si el perro pasa demasiado tiempo solo o no recibe la estimulación física y mental que necesita, puede desarrollar comportamientos destructivos.

El cocker spaniel es, sin duda, un perro adorable y encantador, pero antes de adoptar a uno de estos animales hay que tener en cuenta no solo su aspecto y cualidades, sino también sus necesidades. Si eres una persona con una vida activa que pueda ofrecerle al cocker spaniel el ejercicio, la estimulación y la compañía que necesita, ganarás un nuevo mejor amigo.

Salud del cocker spaniel

El cocker spaniel sufre problemas parecidos a los de todas las razas de perros cuyos miembros se cruzan entre ellos para mantener su pedigrí.

La endogamia fruto de la cría irresponsable ha hecho que estos canes sufran con frecuencia ciertas enfermedades, entre ellas la displasia de cadera, cataras, glaucoma, otitis, atrofia de retina y otras.

Para controlar al posible aparición de problemas de salud como estos y garantizarle a tu perro un buena calidad de vida, recuerda acudir a revisiones frecuentes en tu clínica veterinaria (una vez cada 6 meses o una vez al año) y seguir de forma estricta el calendario de vacunación.

De todos modos, el cocker spaniel inglés puede llegar a vivir unos 15 años aproximadamente, lo que lo convierte en uno de los perros más longevos que existen.