DE3416229C2

DE3416229C2 - System von Spielautomaten

Info

Publication number: DE3416229C2
Application number: DE3416229A
Authority: DE
Inventors: Neville Gordon Harlick
Original assignee: Ainsworth Nominees Pty Ltd
Current assignee: Ainsworth Nominees Pty Ltd
Priority date: 1983-05-02
Filing date: 1984-05-02
Publication date: 1996-06-13
Anticipated expiration: 2004-05-03
Also published as: ATA145184A; ZA843276B; GB8411105D0; NL8401380A; JPH0530476B2; GB2139390B; ES531967A0; USRE37414E1; GB2139390A; US4636951A; NL193877B; JPS59209374A; DE3416229A1; ES8507274A1; NL193877C

Description

Die Erfindung betrifft ein System von Spielautomaten, bei dem eine Vielzahl von Spielautomaten, deren jeder eine den Betrieb des betreffenden Spielautomaten unabhängig von den anderen Spielautomaten steuernde Betriebssteuereinrichtung aufweist, über ein Kommunikationssystem mit einem zentralen Rechner verbunden ist, um zwischen den einzelnen Spielautomaten und dem zentralen Rechner Daten austauschen zu können.

Bei bekannten Spielautomaten kann ein Spieler durch Einwurf von Münzen oder ggf. Chips einen Kredit, d. h. ein Spielguthaben, unmittelbar an einem betreffenden Spielautomaten eröffnen, wodurch der Spielautomat so lange betrieben werden kann, bis das Spielguthaben verbraucht ist. Bei derartigen Spielautomaten wird ein Gewinn normalerweise automatisch in eine entsprechende Erhöhung des Spielguthabens umgesetzt, wobei der Spieler jederzeit seinen Gewinn vom Automaten abheben kann.

Aus der US 4 335 809 ist ein System von Spielautomaten der eingangs genannten Art bekannt, bei dem Spielautomaten, die an verschiedenen Orten, beispielsweise in unterschiedlichen Spielclubs, Gaststätten u. dgl., aufgestellt sind, über ein Fernkommunikationssystem mit einem in einer entfernten Zentrale stehenden zentralen Rechner verbindbar sind, um einen Datenaustausch zwischen dem zentralen Rechner und den einzelnen Spielautomaten zu ermöglichen.

Als bevorzugtes Kommunikationssystem wird in der US 4 335 809 ein ohnehin vorhandenes Telefonnetz vorgeschlagen, über das die einzelnen Spielautomaten unabhängig von den jeweils anderen Spielautomaten adressierbar sind. Eine Besonderheit der Spielautomaten nach der US 4 335 809 liegt darin, daß jeder Spielautomat insbesondere als Video-Spielautomat ausgebildet ist, bei dem ein in einem Speicher der Betriebssteuereinrichtung eines jeweiligen Spielautomaten gespeichertes Spielprogramm von dem zentralen Rechner aus über das Telefonnetz durch ein anderes Spielprogramm ausgetauscht werden kann, so daß der betreffende Spielautomat danach eine neue Spielmöglichkeit eröffnet. Hierdurch soll die Attraktivität der Spielautomaten erhöht werden.

Die Auslösung des Spielbetriebs erfolgt bei den Spielautomaten nach der US 4 335 809 in konventioneller Weise nach Einwurf von Münzen unmittelbar am Spielautomaten. Der Wert der eingeworfenen Münzen wird in einer Kreditregistriereinrichtung des betreffenden Spielautomaten registriert.

Das System von Spielautomaten nach der US 4 335 809 ermöglicht ferner eine individuelle Abfrage von Zustandsdaten der einzelnen Spielautomaten durch den zentralen Rechner. Bei diesen Zustandsdaten kann es sich u. a. um Informationen bezüglich der Häufigkeit der Benutzung eines betreffenden Automaten und über den gegenwärtigen Umsatz des Automaten handeln. Es kann daher von dem zentralen Rechner aus überwacht werden, wieviel Geld der Spielautomat eingebracht hat bzw. wieviel Geld sich in dem Spielautomat befindet. Eine derartige zentrale Umsatzkontrolle erleichtert die Organisation der Geldentnahme und Abrechnung für den Betreiber des Spielautomatensystems.

Nach dem Buch von H. Hasselmeier und W. G. Spruth "Rechnerstrukturen", R. Oldenbourg Verlag München Wien, 1974, S. 351-358, ist es bekannt, Multiplexer in Datenverarbeitungsanlagen einzusetzen.

Der vorliegenden Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, ein System von Spielautomaten anzugeben, bei dem in rationeller und betriebssicherer Weise - selbst bei einer größeren Anzahl von zugehörigen Spielautomaten - Spielkredite an den Spielautomaten wahlweise individuell eingeräumt, storniert, geändert und von einem Automaten zu einem anderen übertragen werden können.

Das erfindungsgemäß vorgeschlagene System von Spielautomaten umfaßt eine Vielzahl von Spielautomaten, deren jeder eine den Betrieb des betreffenden Spielautomaten unabhängig von den anderen Spielautomaten steuernde Betriebssteuereinrichtung, eine Kreditregistrierungseinrichtung zur Registrierung eines Spielkredits, eine Einrichtung zur Auslösung des Spielbetriebs des Spielautomaten, die auf die Registrierung eines Kredits in der Kreditregistrierungseinrichtung hin zur Auslösung des Spielbetriebs aktivierbar ist, und Datensende- und -empfangsmittel aufweist, einen mit Datensende- und -empfangsmitteln ausgestatteten zentralen Rechner und ein die Datenende- und -empfangsmittel der Spielautomaten und die Datensende- und -empfangsmittel des zentralen Rechners zur Datenübertragung miteinander verbindendes Kommunikationssystem, wobei das Kommunikationssystem eine Multiplexereinrichtung aufweist, die den zentralen Rechner mit dem Spielautomaten verbindet, und wobei jede der Kreditregistrierungseinrichtungen nach Maßgabe über das Kommunikationssystem übertragener Befehle des zentralen Rechners abfragbar und einstellbar ist, derart, daß ein Kredit in der Kreditregistrierungseinrichtung eröffnet, storniert, verändert oder zu einem anderen Spielautomaten des Systems übertragen werden kann.

Das erfindungsgemäße System von Spielautomaten gestaltet sich in der Weise komfortabel, daß ein Spieler beispielsweise nach Zahlung eines Spieleinsatzes bei einer zentralen Kassierstelle irgendeinen der Spielautomaten des Systems zum Spiel auswählen kann, wobei vom Zentralrechner aus ein entsprechender Kredit (Spielguthaben) in der Kreditregistrierungseinrichtung des Spielautomaten eingeräumt wird. Sofern der Spieler von einem Automaten zu einem anderen wechseln möchte, kann der im ersteren Spielautomaten registrierte Kredit zu der Kreditregistrierungseinrichtung des anderen Spielautomaten übertragen werden.

Durch die Verwendung der Multiplexeinrichtung kann selbst eine große Anzahl von Spielautomaten in rationeller und betriebssicherer Weise mit vergleichsweise geringem Verdrahtungsaufwand in das erfindungsgemäße System einbezogen werden.

Das vorzugsweise digitale Kommunikationssystem kann zur Datenübertragung normale Drahtleitungen, Lichtleiter-Glasfasern oder sonstige geeignete Datenübertragungsglieder umfassen.

Gemäß einer bevorzugten Weiterbildung des erfindungsgemäßen Systems von Spielautomaten ist die Multiplexereinrichtung mit jeweils mehreren Spielautomaten des Systems über eine Drei- Leiter-Verbindung verbunden.

Bei den Spielautomaten kann es sich beispielsweise um Pokermaschinen, Video-Spielmaschinen u. dgl. handeln.

Im folgenden wird ein Ausführungsbeispiel der Erfindung anhand der Figuren näher beschrieben. Es zeigt

Fig. 1 ein Blockdiagramm eines Systems von Spielautomaten (im Beispielsfall Pokermaschinen) nach der Erfindung,

Fig. 2 ein detaillierteres Blockdiagramm einer in Fig. 1 dargestellten Kette des Systems,

Fig. 3 eine schematische Darstellung einer Multiplexereinheit nach Fig. 2,

Fig. 4 ein Flußdiagramm zur Betriebsweise der Multiplexereinheit nach Fig. 3,

Fig. 5 eine schematische Darstellung einer Schaltung einer Pokermaschinen-Schnittstelleneinheit nach Fig. 2,

Fig. 6 ein Flußdiagramm jenes Teils des Pokermaschinen-Betriebsprogramms, welches die Kommunikationsschnittstelle bedient, und

Fig. 7 ein Blockdiagramm eines Mikroprozessor-Betriebssteuersystems einer Pokermaschine, wobei die Verbindung der Schnittstelleneinheit gemäß Fig. 5 mit der Maschine illustriert ist.

Fig. 1 zeigt eine Vielzahl von nachstehend als Pokermaschinen bezeichneten Spielautomaten 100a-100h, welche miteinander und mit einer zentralen Prozessor-Einheit eines zentralen Rechners 101 über ein Kommunikationssystem verbunden sind. Die zentrale Prozessor-Einheit des zentralen Rechners 101 hat mehrere Kommunikationsports 102, deren jedes an einer Multiplexereinrichtung 103 angeschlossen ist, die ihrerseits mit einer Anzahl untereinander verketteter Pokermaschinen 100a-100h verbunden ist. Ein solches, mehrere zur Dateneingabe und Datenausgabe fähiger Geräte verbindendes System ist an sich nicht neu.

Mehrere Sichtgeräte 104 sind über zusätzliche Kommunikationsports 105 mit dem zentralen Rechner 101 verbunden. Mittels dieser Sichtgeräte 104 können eine oder mehrere Bedienungspersonen Steuerungs- und Abfrageoperationen überwachen. Meldungen über den Zustand des Systems und der Pokermaschinen können auch über den in Fig. 2 dargestellten Drucker 116 abgegeben werden, der über das Port 117 an die zentrale Prozessor-Einheit des zentralen Rechners 101 angeschlossen ist.

Jede Pokermaschine 100 besitzt eine Betriebssteuereinrichtung mit einem Mikroprozessor 113 zur Steuerung der Pokermaschine. Dieser Mikroprozessor sammelt und speichert Prüfdaten im Rahmen seines Normalbetriebs. Der Mikroprozessor ist bei dem erfindungsgemäßen System von Spielautomaten derart programmiert, daß die Prüfdaten - in Abhängigkeit von einem Abfragesignal des zentralen Rechners 101 - über das Kommunikationssystem zum zentralen Rechner 101 übertragen werden.

Im Rahmen des normalen Betriebs erstellt der Mikroprozessor als Teil einer Kreditregistrierungseinrichtung auch eine Aufzeichnung des jeweiligen Spielkredits am Spielautomaten. Dieser Kreditaufzeichnungsbetrieb kann bei dem erfindungsgemäßen System von dem zentralen Rechner 101 über das Kommunikationssystem fernüberwacht und ferngesteuert werden.

Wenn ein Spieler durch Einzahlung seinen Kredit erhöht oder wenn ein Spieler die Auszahlung seines Gewinns wünscht, dann ermöglicht das System nach der vorliegenden Erfindung eine Erhöhung bzw. Erniedrigung des Kredits in der Kreditregistrierungseinrichtung einer speziellen Pokermaschine. Ein solcher Kredit kann jedoch bei dem erfindungsgemäßen System auch auf eine andere Pokermaschine übertragen werden.

Bei den Spielautomaten kann es sich beispielsweise um Pokermaschinen ohne individuellen Münzeinwurf handeln, ohne daß die Erfindung auf die Verwendung solcher Automaten eingeschränkt werden soll. Es können im Rahmen des erfindungsgemäßen Systems von Spielautomaten Automaten eingesetzt werden, die sowohl Münzeingabe als auch zentrale Zahlweise mit ferngesteuerter Kreditierung erlauben.

Zur Sicherung von Prüfdaten, beispielsweise für den Fall der Wartung oder Reparatur des Kommunikationssystems, können die Spielautomaten 100 derart ausgestaltet sein, daß ein tragbares Modul an eine Leuchtdiodenanzeigevorrichtung eines jeweiligen Spielautomaten anschließbar ist, über die der Spielautomat nach Betätigung eines Schalters ein die zu sichernden Prüfdaten repräsentierendes Modulationssignal abgibt, welches von einem Tonband-Kassettenrecorder des tragbaren Moduls gespeichert wird. Die so gespeicherten Daten der Spielautomaten 100 können dann auf den zentralen Rechner 101 überspielt werden.

Ein bevorzugtes Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung wird mit einem zentralen Rechner 101 des Typs PDP-11 realisiert und mit einem Betriebssystem der Bezeichnung RSX-11 gesteuert, wobei die Spielautomaten 100 über das Kommunikationssystem in der oben erläuterten Weise angeschlossen sind. Das Programm ermöglicht sowohl eine Fernsammlung von Daten der Spielautomaten 100 als auch eine Fernkreditierung.

Das Kommunikationssystem des bevorzugten Ausführungsbeispiels ermöglicht den Anschluß von maximal 1000 Spielautomaten bzw. Pokermaschinen über Multiplexereinheiten der Multiplexereinrichtung 103 an den zentralen Rechner 101.

Fig. 2 zeigt schematisch eine Kette des Kommunikationsnetzwerks des bevorzugten Ausführungsbeispiels für den Datenaustausch zwischen einer Vielzahl von Pokermaschinen 100 und dem zentralen Rechner 101 über eine serielle Übertragungsstrecke des Typs RS232, welche mit 300, 600, 1200 oder 2400 Baud betrieben wird und welche über eine Schnittstelle an einen Multiplexkanal 107, 108, 109 angeschlossen ist. Der Multiplexkanal ist bei dem zentral gesteuerten Kommunikationssystem in Drei-Leiter-Ausführung ausgelegt (Ruf: 107, Antwort: 108, allgemein: 109), wobei der zentrale Rechner 101 alle Antworten initiiert. Das heißt: Die Pokermaschinen 100 antworten über den Multiplexkanal nur dann, wenn sie "angesprochen" werden. Diese Art der Abfragung verhindert Datenfehlleitungen zwischen den Geräten 100 und 101.

Die Informationsübertragung vom zentralen Rechner 101 zum Multiplexer 103 erfolgt im Standardformat RS232, welches dann in ein Format umgewandelt wird, das als SYCOM-Format bezeichnet wird. Das SYCOM-Format benutzt 50 Volt-Signalleitungen, um bei hoher Störsicherheit eine Paritätsprüfung zur Fehlererkennung zu ermöglichen. Ähnlich wie beim RS232-Format wird eine asynchrone Verbindung benutzt, aber mit einer Frequenzumtastung, um die Informationen zu codieren. Nachdem eine Botschaft über den Multiplexer 103 und über die Rufleitung 107 zu einer Pokermaschine 100 übertragen worden ist, erwartet der Multiplexer 103 eine Antwort über die Leitung 108. Wenn die angesprochene Pokermaschine gerade besetzt ist, dann erzeugt der Multiplexer 103 die passende Rückmeldung zum zentralen Rechner 101. Sonst decodiert der Multiplexer 103 die Antwort, wandelt sie um ins Format RS232 zur Übertragung zum zentralen Rechner 101. Auch im Falle verstümmelter Daten benachrichtigt der Multiplexer den Rechner 101.

Fig. 3 zeigt ein Schaltbild einer Multiplexereinheit 103 mit drei Hauptteilen, einer digitalen Steuerschaltung, einem Satz von 50 Volt-Treiberstufen und Empfängerstufen, einer RS232- Schnittstellenschaltung und einem Netzgerät.

Die digitale Steuerschaltung enthält einen Mikroprozessor U12 und Zusatzgeräte. Diese bestehen aus einem seriellen Schnittenstellenadapter (ACIA-6850) U1 zum Betrieb der RS232-Rechner- Schnittstelle und aus einem Paralleladapter (VIA-6522) U15 für die Pokermaschinenkommunikationen.

Die 50 Volt-Treiberstufen und die Empfängerstufen bestehen aus acht identischen Schaltungsanordnungen (zwecks einfacherer Darstellung ist nur eine gezeigt) zur 5 V-50 V-Transformation. Die 50 Volt-Leitungen dienen zur Verbesserung der Störsicherheit und sind über Opto-Koppler angeschlossen, um sie galvanisch sowohl von den Pokermaschinen 100 als auch von dem zentralen Rechner 101 zu isolieren.

Die Pokermaschinen 100 sind in Gruppen eingeteilt, wobei jede Gruppe mit einer der Treiberstufen verbunden ist, mit maximal acht Gruppen pro Multiplexereinheit 103.

Wenn ein Fehler in einer der Leitungen 107, 108, 109 auftritt, dann ist nur jene Gruppe betroffen, in der der Fehler auftritt, wohingegen die anderen Gruppen normal arbeiten.

Die RS232-Schnittstelle verwendet ein Standard-Bus-Schnittstellengerät mit Standard-Treiberstufen und Empfangsstufen.

Die Netzgeräte (nicht dargestellt) liefern stabilisierte +5 V für den digitalen Abschnitt, +12 V und -12 V für die RS232- Treiberstufen und eine 50 Volt-Gleichspannung für die Kommunikationsleitungen.

Im Ruhezustand wird der Prozessor U12 von seinem gespeicherten Programm gesteuert und überwacht die RS232-Eingangsleitung vom zentralen Rechner 101. Wenn er erkennt, daß ein Befehl abgegeben wurde, dann beginnt die Übertragung zu den Pokermaschinen 100 über die Rufleitung 107.

Da alle Pokermaschinen 100 an den zentralen Rechner 101 angeschlossen sind, empfangen sie alle die Botschaft, wohingegen nur die ausgewählte Pokermaschine 100 antwortet.

Der Prozessor U12 wartet auf eine vollständige Antwort und leitet dann die Information über den RS232-Kommunikationskanal zu dem Rechner 101 weiter.

Der Takt für den ACIA U1 wird aus dem 1 MHz-Systemtakt abgeleitet, wobei einer der Zähler in der VIA U15 zur Teilung dient.

Nach Initialisierung gibt der Zähler das betreffende Taktsignal über die Port-Leitung PB7 ohne weitere Einwirkung des Prozessors U12 ab, und dieses Signal wird als Übertragungstakt TxC und als Empfangstakt RxC für den ACIA verwendet.

Es ist auch eine Überwachungsschaltung vorgesehen (nicht dargestellt), die bei Bedarf ein Rücksetzsignal an den Prozessor U12 abgeben kann.

Die Port-Leitung PB1 ist an den Operationsverstärker UA1 angeschlossen, welcher die Photodiode im Opto-Koppler UB ansteuert. Der Opto-Koppler UB schaltet den Transistor QK ein, der seinerseits den Transistor QB einschaltet, wodurch der Weg zwischen der 50 Volt-Leitung und der Rufleitung 107 geöffnet wird.

Die Antwortleitung 108 ist über den 470 Ohm-Widerstand RH an das 50 V-Netz angeschlossen. Wenn eine Antwort von der adressierten Pokermaschine 100 ankommt, wird die Antwortleitung 108 über einen Phototransistor der Maschinenschnittstelle (MIF) an niedriges Potential angeschlossen, wodurch der Phototransistor im UC (4N38) sperrt und die Spannung am Stift 5 des Komparators UAS (LM324) erniedrigt wird. Der Ausgang des UA2 ist mit dem Eingang PA des VIA U15 verbunden, welcher vom Prozessor U12 überwacht werden kann.

Der Betrieb des Multiplexers 103 wird mit einem Programm gesteuert, das im ROM U5 gespeichert ist, wobei mehrere Datenpuffer - die zur kurzzeitigen Speicherung der über den Multiplexer übertragenen Daten dienen - im RAM-Speicher U9 angeordnet sind.

Fig. 4 illustriert den Betrieb des Multiplexers 103 mit zwei Programmen, von denen das eine das Betriebsverfahren für den Multiplexer 103 darstellt und das andere ein Unterbrechungsprogramm für die RS232-Kommunikationsverbindung mit dem zentralen Rechner 101 ist.

Das Hauptprogramm beginnt mit einem Rücksetzsignal. Nach Initialisierung der Kommunikationsgeräte wird darauf gewartet, daß eine Marke (Eingangs-Flag) gesetzt wird, die anzeigt, daß von dem zentralen Rechner 101 ein Befehl eingegangen ist. Nach Empfang eines solchen Befehls wird geprüft, ob der Befehl an den Multiplexer 103 oder an eine der Pokermaschinen 100 gerichtet ist. Ist der Befehl an den Multiplexer 103 gerichtet, dann wird danach gehandelt, und die Eingangsmarke wird zurückgesetzt. Danach wartet der Multiplexer 103 wieder auf das Setzen der Eingangsmarke.

Betrifft der Befehl eine mit dem Multiplexer 103 verbundene Pokermaschine 100, dann wird der Befehl zurückübertragen über die 50 Volt-Rufleitung 107 zur Rufüberwachung. Nach einer Fehlerprüfung der Maschinenantwort wird sie zurückübertragen über den RS232-Kommunikationskanal 106 und die Eingangsmarke wird gelöscht. Der Multiplexer 103 wartet dann wieder auf das Setzen einer Eingangsmarke und wiederholt die Programmschleife.

Parallel zum Betriebsprogramm dient das Unterbrechungsprogramm dem RS232-Empfänger. Dieses Programm liest das ACIA-Eingangsregister in Abhängigkeit von einem Unterbrechungssignal des ACIA U1; dabei wird das Unterbrechungssignal erzeugt, wenn der ACIA ein Datenwort vom Rechner 101 empfangen hat. Die RS232-Service-Schleife speichert die empfangenen Daten und prüft, ob das Datenwort das letzte Wort der übertragenen Botschaft ist. Wenn das Datenwort das letzte Wort ist, wird die Eingangsmarke gesetzt, welche dem Betriebsprogramm anzeigt, daß nun eine vollständige Botschaft empfangen wurde.

Das Betriebsprogramm besitzt auch eine Prüfschleife (in Fig. 4 nicht dargestellt), welche eine Leitung des VIA U15 "kippt" und auf diese Weise bewirkt, daß die Überwachungsschaltung die Rücksetzleitung auf H-Potential hält. Wenn das Betriebsprogramm länger als eine vorgegebene Zeit anhält, bewirkt die Überwachungsschaltung einen Übergang der Rücksetzleitung auf L-Potential.

Fig. 5 bezieht sich auf eine Schnittstellenkarte, die jede Pokermaschine 100 besitzt und welche die SYCOM-Signale wieder umsetzt in TTL-Pegel. Diese Karte besitzt auch eine Nummerneinstellung, mit der jeder Pokermaschine 100 eine einzige Nummer im Bereich zwischen 0 und 9999 zugeordnet wird. Diese Karte stellt die Verbindung her zum Pokermaschinenprozessor über eine Eingangs-/Ausgangsklemme (6821 PIA-Leitung) und bewirkt eine Isolierung mittels Opto-Koppler. Alle Ausgänge gehen über offene Kollektoren, so daß sie parallel an die gemeinsame Antwortleitung 108 angeschlossen werden können. Die Eingangsklemme der Pokermaschine 100 ist mit der Leuchtdiode eines Opto-Kopplers verbunden, wobei alle Maschineneingänge parallel an die Rufleitung 107 angeschlossen sind.

Wenn ein Befehl nicht erfolgreich ausgeführt werden kann, dann gibt die Pokermaschine 100 normalerweise eine negative Quittung ab (NAK).

Serielle Daten von einem peripheren Schnittstellenadapter (P.A.) erscheinen in der Pokermaschine 100 auf einer Datenausgangsleitung (Fig. 5) Do und steuern das IC1/1, welches ein Teil eines Vierer-NAND-Tores mit 2 Eingängen ist.

ICI ist ein CMOS-Schmitt-Trigger, der benutzt wird, um eine genügend große Ansteuerfähigkeit für den H11G2 Opto-Koppler zu gewährleisten.

Die Zener-Diode ZD1 dient zum Schutz des Ausgangstreibers gegen Spannungsspitzen auf der Antwortleitung 108 (TX).

Am anderen Ende der Antwortleitung 108 liegt ein 470 Ohm Widerstand an 50 Volt, welcher in der Multiplexereinheit 103 angeordnet ist.

Damit die Daten der Pokermaschine 100 auf der Antwortleitung 108 erscheinen können, muß SEL eine logische "1" sein. Diese Bedingung aktiviert auch ICI/4, wodurch die Daten von der Rufleitung RX auf der Dateneingangsleitung Di erscheinen.

Die Rufleitung schwingt potentialmäßig zwischen 0 und 50 Volt, wenn Daten übertragen werden und steuert IC5 über den strombegrenzenden Widerstand R5. Das Ausgangssignal des IC5 wird über IC1/4 und IC1/3 geleitet, welches auch das Signal vom IC3 auf die Di Leitung weitergibt.

Mit IC1/2, IC2 und IC3 wird die Maschinennummer eingestellt. Wenn SEL auf L-Potential übergeht, geht der Ausgang des ICI/2 auf H-Potential über und ein kurzer Impuls des C2/R6 wird an die parallelen Lastanschlüsse der Schieberegister IC2 und IC3 abgegeben. Auf diese Weise werden die Schieberegister mit den umlaufend geänderten Schalterstellungen geladen. Bei niedrigem SEL-Potential wird IC1/4 gesperrt, um zu verhindern, daß Rufdaten weitergegeben werden, und der hohe Pegel am Ausgang des ICI/4 aktiviert IC1/3, wodurch das Ausgangssignal des Schieberegisters in die Di Leitung getaktet wird.

Die Schieberegister werden getaktet durch "kippen" der Di Leitung. Der Maschinenprozessor tut dies 16mal, um die Schalterstellungen abzulesen. Man beachte, daß der Eingang IC2 auf H-Potential gelegt ist, so daß das 16. durch die Register getaktete Datenbit immer eine logische "1" ist, wodurch erreicht wird, daß der Stift 5 des IC3 am Ende eines abgelesenen Serien-Nummern-Zyklus in einem H-Potential-Zustand verbleibt. Dies bedeutet, daß IC1/3 aktiviert wird, so daß Rufdaten gelesen werden können.

Fig. 7 zeigt das Verfahren, nach welchem die Maschinenschnittstelle gemäß Fig. 5 verbunden ist mit einer Pokermaschine 100, um eine Kommunikation mit einem Pokermaschinensystem zu ermöglichen. Die Maschinenschnittstelleneinheit 111 ist verbunden mit einem peripheren Schnittstellenadapter (PIA) 122, der seinerseits mit der Mikroprozessorsteuereinheit 113 der Pokermaschine 100 verbunden ist. Eine Unterbrechungsschleife, welche benutzt wird, um die Maschinenschnittstelleneinheit 111 zu bedienen, ist im Festwertspeicher 114 gespeichert, wogegen statistische Daten, welche von der Maschine 100 gesammelt werden, in einem RAM-Speicher 115 gespeichert sind. Die für die Schnittstellenschleife erforderlichen Eingangs- und Ausgangspuffer sind auch realisiert im RAM-Speicher 115 der Pokermaschine 100.

Fig. 6 zeigt eine Programmunterbrechungsschleife jeder Pokermaschine 100, welches die Arbeitsweise der Maschinenschnittstelle für das Kommunikationssystem aktiviert. Diese Programmschleife wird begonnen in Abhängigkeit von einem Unterbrechungssignal, das mit PIA 112 erzeugt wird, womit die Maschinenschnittstelle 111 verbunden ist; dabei wird das Unterbrechungssignal erzeugt, wenn die Rufleitung 107 auf H-Potential übergeht.

Die Unterbrechungsschleife prüft einen Startimpuls, indem sie den Impuls eine gewisse Zeit verzögert und dann die Rufleitung 107 überprüft, um sicher zu gehen, daß der Startimpuls genügend lang ist. Wenn der Startimpuls zu kurz ist, dann wird zum Hauptprogramm der Pokermaschinen zurückgegangen.

Wenn ein richtiger Startimpuls empfangen wurde, dann wartet die Maschine 100 bis zum Beginn des nächsten Impulses auf der Rufleitung 107; anschließend wird ein Zähler gestartet und das Ende des Impulses abgewartet, und es wird der Zähler abgelesen, um die Länge des Impulses zu bestimmen. Eine logische "0" wird durch einen 1-ms-Impuls repräsentiert und eine "1" wird durch einen 2-ms-Impuls repräsentiert. Das empfangene Bit wird dann in den Eingangspuffer geschrieben und der Puffer wird getestet, um zu sehen, ob ein vollständiges Zeichen empfangen wurde. Während des Empfangs der Zeichen wird geprüft, ob es sich um das letzte Zeichen handelt, und wenn ja, dann wird der Befehl dekodiert und es wird geprüft, ob er für die betreffende Maschine 100 bestimmt ist.

Wenn eine Maschine 100 festgestellt hat, daß ein Befehl an sie gerichtet ist, dann werden die notwendigen Schritte vorgenommen, eine Antwort wird formuliert und in einem Ausgangspuffer gespeichert. Die Antwort wird dann bitweise aus dem Ausgangspuffer ausgelesen, wobei jedes Bit benutzt wird, um die Breite eines nachfolgenden Impulses zu steuern, der über die Antwortleitung (TX) 108 übertragen wird. Wenn der Ausgangspuffer leer ist, wird auf das Hauptprogramm der Pokermaschine 100 zurückgegangen.

Bei dem bevorzugten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung sendet der zentrale Rechner 101 eine Maschinennummer über das Kommunikationssystem, welche von allen Pokermaschinen 100 des Systems dekodiert wird. Die Maschine 100, deren Nummer mit der gesendeten Nummer übereinstimmt, sendet dann Daten zurück zum Rechner 101 über das Kommunikationssystem.

Die Prozedur besteht aus einem Startübertragungszeichen (STX) gefolgt von der Maschinennummer (XXXX), einem Befehlszeichen (C) einem Datenwert (YYY) (falls erforderlich wie bei Fernkreditierung) und schließlich einem Endübertragungsblockzeichen (ETB), um das Ende der Übertragung anzuzeigen. Um diese Daten aufzunehmen, muß die Maschine 100 im Ruhezustand sein, da die Maschine 100 im Arbeitszustand die Botschaft nicht dekodiert und diese Botschaft dann erneut übertragen werden muß.

Bei Erkennung eines STX vom Rechner 101 erzeugt die Schnittstelle (I/F) ein Rufdatensignal (RDS) auf der Übertragungsleitung, um die Maschinen 100 bereitzuschalten; danach wird das Datenpaket im korrekten Format gesendet, bis der Endübertragungsblock (ETB) erkannt ist. Die ausgewählte Maschine 100 sendet dann die gewünschten Daten zurück zur Schnittstelleneinheit, welche sie in das Format RS-232 umwandelt und an den zentralen Rechner 101 weitergibt. Die Pokermaschine 100 erzeugt nicht das STX-Zeichen, wenn sie einen Befehl des zentralen Rechners 101 beantwortet, da STX nur verwendet wird, um das RDS-Signal von der I/F-Einheit zu erzeugen, um die verfügbaren Maschinen 100 bereitzuschalten bei der ersten Abgabe eines Befehls. Das ETB wird aber benutzt, um am Ende der Antwort das Ende der Übertragung anzuzeigen.

Nachfolgend eine Liste der im System verwendeten Befehlszeichen:

"C" Befehlsliste
Beschreibung
A
Opto-Prüfdaten sind erforderlich (und gelöscht)
S	Opto-Prüfdaten sind erforderlich
I	Kreditübertragung zur Maschine. Aktueller Wert folgt diesem Brief.
D	Sammle alle verbleibenden Kredite in der Maschine (das gleiche wie SAMMEL-Knopf, aber die Daten werden zum Wechselplatz gesendet)
Z	Maschine gesperrt, notwendig, bis der Spieler zur Maschine zurückkehrt
R	Freigabe der Maschine bereit zum Spiel
J	Gewinn zurückgesetzt
Q	Storniere Kreditrücksetzung
F	Blitz-Betriebsart zur Identifizierung einer Maschine

Nachfolgend eine Liste der im System verwendeten ASCII-Befehlszeichen:

Nachfolgend eine Liste von Systembefehlen zur Anzeige von Datenfeldern im Befehlsformat und Antwort:

a
Maschinenreihennummer
b	storniere Kredit
c	Münzen heraus
d	Münzen hinein
e	Gewinne
f	Bargeldkasse total
g	Stöße
h	Türöffnungen
i	Anzahl der Yo-Yo
j	Rollen-Verstöße
k	existierender Kredit
m	kurze Auszeiten
n	lange Auszeiten

Befehl:
A
Beschreibung:	Sammle Prüfdaten, und lösche die Prüfdatenanzeige
Format:	STX XXX A ETB
Antwort:	XXX S # a b c d e f g h i j k l m n ETB
	Bemerkung: Das Zeichen # geht den Prüfdaten voran, wenn die Tür offen ist. Wenn die Tür geschlossen ist, erscheint dieses Zeichen nicht.

Befehl:
S
Beschreibung:	Sammle Prüfdaten aber lösche nicht die Prüfdatenanzeige
Format:	STX XXX S ETB
Antwort:	XXX # a b c d e f g h i j k l m n ETB
	Bemerkung: Das Zeichen # geht den Prüfdaten voran, wenn die Tür offen ist. Wenn die Tür geschlossen ist, erscheint dieses Zeichen nicht.

Befehl:
I
Beschreibung:	Erhöhe die Kreditanzeige um einen ausgewiesenen Betrag. Dieser Befehl muß zweimal gegeben werden, so daß die Pokermaschine die Befehle vergleichen kann und die Übertragung entsprechend verifizieren kann. Auf den ersten Befehl übermittelt sie das Zeichen ACK als Empfangsquittung für das Datenpaket. Bei der zweiten Übertragung werden die beiden Kreditwerte "YYY" verglichen. Bei Übereinstimmung wird die Übertragung fortgesetzt und ein zweites ACK abgegeben, gefolgt vom Wert "YYY". Bei Nichtübereinstimmung wird eine Negativquittung (NAK) abgegeben, gefolgt von dem Wert, der verglichen werden sollte.
	Bemerkung: Wenn der Kredit an die Pokermaschine während des Spielbetriebes gegeben wurde, dann muß weitergespielt werden und kann nicht vom Spieler gesammelt werden. Gewinne werden an der Maschine unmittelbar über den Trichter ausgezahlt. Das Münz-Block-Solenoid erlaubt keine Münzeingabe während dieser Periode; wenn eine Münze hineingelangt, muß sie weggespielt werden. Die Maschine verbleibt in dieser Spielart, bis der Kredit null ist. Wenn der Kredit während der Servicebetriebsart in die Maschine eingegeben wird, dann gibt es keine Änderung des Betriebsablaufes der Maschine.
Format (1):	STX XXX I YYY ETB
Antwort:	ACK ETB
Format (2):	STX XXX I YYY ETB
Antwort:	ACK YYY ETB

Befehl:
D
Beschreibung:	Erniedrige den Wert der Kreditanzeige. Dieser Befehl storniert den Kredit des Spielers in der Maschine. Vor Abgabe dieses Befehls muß der Rechner den Kredit kennen. Daher muß ein Prüfbefehl S gegeben werden, um den existierenden Kredit zu bestimmen. Bei erfolgreicher Transaktion antwortet die Pokermaschine mit ACK gefolgt von jenem Wert, der mit der Kreditanzeige übereinstimmt. Bei Nichtübereinstimmung wird mit NAK geantwortet, gefolgt von jenem Wert, der verglichen wurde. Dieser Befehl wird dann gegeben, wenn der Spieler eine Übertragung seines Kredits auf eine andere Maschine wünscht oder wenn er den Kredit einsammelt in der Form eines Chipkredits am Wechselschalter.
Format:	STX XXX D YYY ETB
Antwort:	ACK YYY ETB

Befehl:
Z
Beschreibung:	Sperre die Maschine. Dieser Befehl wird verwendet zur Sperrung der Maschine, um den Spieler in die Lage zu versetzen, zu seiner Maschine zurückzukommen, nachdem er an anderer Stelle einen Kredit erbeten hat. Der Spieler muß also zu einem entfernten Platz gehen und muß die Maschine bezeichnen, mit der er spielen will. Der Kredit wird dann bei dieser Maschine eröffnet und wenn der Spieler nicht zur Maschine gelangt, kann die Maschine gesperrt werden. Bei dieser Betriebsart zeigt die Maschine LLLL an der Kreditanzeige.
Format:	STX XXX Z ETB
Antwort:	ACK ETB

Befehl:
R
Beschreibung:	Gebe die Maschine zum Spiel frei, nachdem sie gesperrt war. Dieser Befehl muß nach dem Sperrbefehl gegeben werden, um einen normalen Betrieb zu ermöglichen. Eine gesperrte Maschine antwortet mit einer Negativquittung (NAK) auf alle anderen Befehle. Daher ist der R-Befehl der einzige der im Sperrzustand befolgt wird.
Format:	STX XXX R ETB
Antwort:	ACK ETB

Befehl:
J
Beschreibung:	Einsatzrücksetzung. Gleiche Wirkung wie Betrieb des Einsatzschalters, wenn die Maschine in der Einsatz-Betriebsart ist. Die Antwort auf diesen Befehl erhöht nur den J/P-Prüfwert, wenn die Maschine im Spielbetrieb ist. Eine Einsatzrücksetzung wird quittiert, aber es wird kein Wert retourniert, wenn die Maschine in der Service-Betriebsart ist. Die Pokermaschine antwortet mit NAK, wenn sie nicht in der Einsatz-Betriebsart ist und wenn dieser Befehl abgegeben wird.
Format:	STX XXX J ETB
Antwort:	ACK YYY ETB

Befehl:
Q
Beschreibung:	Storniere Kreditrücksetzung. Gleiche Wirkung wie Betrieb des Einsatzschalters während eines stornierten Kreditbetriebs. Die Antwort auf diesen Befehl enthält nur den stornierten Kreditprüfbetrag, wenn die Maschine im Spielbetrieb ist, während der Kredit storniert wird. Die Pokermaschine antwortet mit einem NAK, wenn sie nicht im Stornierkreditbetrieb ist bei Abgabe dieses Befehls.
Format:	STX XXX Q ETB
Antwort:	ACK YYY ETB

Befehl:
F
Beschreibung:	Blitze den Lichtturm zur Identifizierung der Maschine. Es gibt alternativ ein B-Zeichen zu diesem Befehl, um einen Ton zum Blitzbetrieb hinzuzufügen. Der Wert nach dem F bestimmt die Blitzzeit in Sekunden. Die Maschine kann in dieser Betriebsart auf keine anderen Befehle reagieren.
Format:	STX XXX F YYY B ETB
Antwort:	ACK ETB
	Wenn die Multiplexereinheit zu irgendeiner Zeit Informationen einer Pokermaschine nicht versteht, dann sendet sie CAN zum zentralen Rechner nach vorher gesendeter Fehleranzahl. Auch wenn die Schnittstelle keine Antwort bekommt von den Maschinen nach Absendung der Daten, dann wird ein CAN zum zentralen Rechner übertragen (nach vorheriger Null, um anzuzeigen, daß die Daten verloren wurden oder bei beschäftigten Maschinen nicht wahrgenommen wurden).

Nachfolgend eine Liste von Fehlernummern, die von der Schnittstelleneinheit erzeugt werden:

Fehlernummern
Beschreibung
0
Keine Antwort von Pokermaschinen
1	Startbitfehler
2	Reserviert
3	Stopbitfehler
4	Zeit zwischen Datenimpulsen zu lang
5	Impulse zu kurz (kleiner als 600 µsec
6	Impulse nicht gut definiert (Impulsdauer größer als 1,4 µs und kleiner als 1,6 µs)
7	Impulse zu lang (größer als 2,4 msec)
8	Paritätsfehler 0 bei erwarteter 1
9	Paritätsfehler 1 bei erwarteter 0

Bei zu hoher Betriebsspannung wird ein ++++∧W∧M-Zeichen an den zentralen Rechner übertragen. Es gibt noch einige diagnostische Möglichkeiten mit der Multiplexereinheit in Form der folgenden Befehle:

Befehle:
SHORT, LONG
Beschreibung:	Diese werden verwendet, um die Impulsdauer des RDS-Signals zu variieren, welches dann erzeugt wird, wenn das STX-Zeichen zum I/F gesendet wird. Diese Signale können variiert werden von 5 msec bis 1.280 msec und werden gesetzt bei Fehlern von 40 msec bis 250 msec bei Überspannung. Sie werden nur für Prüfzwecke verwendet und sollten nicht geändert werden aufgrund der Fehlerwerte. Der lange Impuls wird für die Einsatzrücksetzung und für Stornier-Kredit-Funktionen verwendet. Für alle anderen Zwecke werden kurze Impulse verwendet. Nach dem Befehl wartet die I/F auf einen Wert, der als 5-msec-Einheit interpretiert wird.
Format (1):	SHORT ∧W (oder LONG ∧W)
Format (2):	YYY∧W
Antwort:	Keine Rückantwort zum Benutzer, aber es wird nun ein RDS-Impuls auf den neuen Wert YYY gebracht.

Befehl:
ECHO
Beschreibung:	Dieser Befehl wird zur Änderung der RS-232-Leitung verwendet, so daß alle Zeichen echoartig wiederholt werden, wenn sie zum I/F gesendet werden. Bei Überspannung wird als I/F-Fehler-Wert das Signal NOECHO gesetzt.
Format:	ECHO ∧W
Antwort:	Keine Antwort, aber alle Zeichen werden nun echoartig wiederholt.

Befehl:
NOECHO
Beschreibung:	Dieser Befehl wird zur Änderung der RS-232-Leitung verwendet, so daß Zeichen, die vom Rechner zum I/F gesendet werden nicht echoartig wiederholt werden. Bei Überspannung wird der I/F-Fehler-Wert auf NOECHO festgesetzt.
Format:	NOECHO ∧W
Antwort:	Keine Antwort, aber die Zeichen werden nun nicht mehr echoartig wiederholt.

Befehl:
DUMP
Beschreibung:	Nach diesem Befehl wird der Inhalt des Befehlspuffers abgegeben und zum zentralen Rechner übertragen. Man beachte, daß das Endzeichen ETB (∧W) nicht erforderlich ist und daß es ein ein-Zeichen-Befehl ist ("∧" bedeutet Kontrollzeichen). Auch ein ∧Z muß abgegeben werden, um die zweite Datenabgabe zu beenden, da die Datenabgabe mit der Adresse $0000 (Befehlspuffer) beginnt und sich durch den ganzen Speicher fortsetzt.
Format:	∧D
Antwort:	Inhalte des I/F-Befehlspuffer in Hexadezimalformat:
	COOO 17 52 4F 53 53 20 FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF CR
	CO10 FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF CR
	CO20 FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF CR
	CO30 FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF CR . . . und so weiter.

Befehl:
DUMP 2
Beschreibung:	Nach diesem Befehl werden die Inhalte des Antwortpuffers zurückgegeben an den zentralen Rechner. Der Antwortpuffer enthält die Zeichen, die er von den Pokermaschinen empfangen hat, nachdem der Befehl abgegeben wurde. A∧Z muß abgegeben werden, um den Antwortpuffer Datenabwurf zu beenden, da der Datenabwurf mit der Adresse $C200 (Empfangspuffer) beginnt und sich durch den Speicher fortsetzt.
Format:	DUMP 2∧W
Antwort:	Inhalte des I/F-Antwortpuffers in Hexadezimalformat:
	C200 52 4F 53 53 20 17 FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF CR
	C210 FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF CR
	C220 FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF CR
	C230 FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF CR . . . und so weiter.

Befehl:
DUMP 3
Beschreibung:	Nach diesem Befehl werden die Inhalte des Speichers RAM abgegeben an den zentralen Rechner. Die Datenabgabe beginnt bei $C700 und setzt sich fort durch den Speicher bis a∧Z abgegeben wird.
Format:	DUMP 3∧W
Antwort:	Speicherinhalte in Hexadezimalformat:
	C700 52 4E 51 51 20 16 FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF CR
	C710 FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF CR
	C720 FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF CR
	C730 FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF FF CR . . . und so weiter.

Befehl:
DIRECTORY
Beschreibung:	Dieser Befehl gibt alle verfügbaren Befehle aus für die D/F-Einheit. Um die Formatbildung zu erleichtern, folgt nach jedem Befehl ein CR ($OD). Man beachte, daß einzelne Zeichenbefehle nicht aufgelistet werden (beispielsweise ∧Z, ∧D).
Format:	DIR∧W
Antwort:	∧M
	LONG∧M
	SHORT∧M
	ECHO∧M
	DUMP2∧M
	DUMP3∧M
	NOECHO∧M
	DIR∧M
	TEST∧M
	∧W

Befehl:
RESET
Beschreibung:	Dieser Befehl setzt die I/F-Einheit zurück, wie in der Überspannungs-Folge oder wie bei Rücksetzungen mit gedruckten Schaltungen. Man beachte, daß dies ein Befehl mit einem Zeichen ist, der keine ETB-Beendigung erfordert.
Format:	∧Z
Antwort:	+++∧W∧M

Claims

1. System von Spielautomaten, umfassend

- eine Vielzahl von Spielautomaten (100a . . . h; 100x . . . z), deren jeder eine den Betrieb des betreffenden Spielautomaten unabhängig von den anderen Spielautomaten steuernde Betriebssteuereinrichtung (113), eine Kreditregistrierungseinrichtung (113, 115) zur Registrierung eines Spielkredits, eine Einrichtung (120) zur Auslösung des Spielbetriebs des Spielautomaten, die auf die Registrierung eines Kredits in der Kreditregistrierungseinrichtung (113, 115) hin zur Auslösung des Spielbetriebs aktivierbar ist, und Datensende- und -empfangsmittel (111) aufweist,
- einen mit Datensende- und -empfangsmitteln (102) ausgestatteten zentralen Rechner (101) und
- ein die Datensende- und -empfangsmittel (111) der Spielautomaten (100a . . . h; 100x . . . z) und die Datensende- und -empfangsmittel (102) des zentralen Rechners (101) zur Datenübertragung miteinander verbindendes Kommunikationssystem (102, 103, 107, 108, 109, 111),
- wobei das Kommunikationssystem (102, 103, 107, 108, 109, 111) eine Multiplexereinrichtung (103) aufweist, die den zentralen Rechner (101) mit den Spielautomaten (100a . . . h; 100x . . . z) verbindet,
- wobei jede der Kreditregistrierungseinrichtungen (113, 115) nach Maßgabe über das Kommunikationssystem (102, 103, 107, 108, 109, 111) übertragener Befehle des zentralen Rechners (101) abfragbar und einstellbar ist, derart, daß ein Kredit in der Kreditregistrierungseinrichtung (113, 115) eröffnet, storniert, verändert oder zu einem anderen Spielautomaten des Systems übertragen werden kann.

2. System von Spielautomaten nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Multiplexereinrichtung (103) mit jeweils mehreren Spielautomaten (100a . . . h; 100x . . . z) des Systems über eine gemeinsame Drei-Leiter-Verbindung (107, 108, 109) verbunden ist.